કોહલીએ આરસીબીને આપી લાજવાબ ઓળખ : ગાવસકર

ભારતીય ક્રિકેટના લેજન્ડ સુનીલ ગાવસકરનું રૉયલ ચૅલેન્જર્સ બૅન્ગલોર (આરસીબી)ના કૅપ્ટન તરીકે છેલ્લી આઇપીએલ રમેલા વિરાટ કોહલી વિશે એવું માનવું છે કે કોહલીએ આરસીબીને જે પ્રકારની ઓળખ આપી છે અને એનું જે રીતે પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે એવું બહુ ઓછા ક્રિકેટરો કરી શકે.

સોમવારે પ્લે-ઑફની એલિમિનેટર મૅચમાં કલકત્તા નાઇટ રાઇડર્સ સામે ૪ વિકેટે પરાજિત થતાં આરસીબીએ આ ટુર્નામેન્ટમાંથી આઉટ થઈ જવું પડ્યું અને આ સૌથી લોકપ્રિય ટુર્નામેન્ટનું ટાઇટલ પોતાની ૯ વર્ષની કૅપ્ટન્સી દરમ્યાન જીતવાનું કોહલીનું સપનું અધરું રહી ગયું હતું. ગાવસકરે ‘સ્ટાર સ્પોર્ટ્સ’ને વધુમાં કહ્યું હતું કે ખેલાડીઓ ધારે કે ઇચ્છે એ બધું થઈ નથી શકતું. જોકે કોહલીએ આરસીબીને જે ઓળખ અને બ્રૅન્ડ સંબંધિત જે ઓળખ અપાવી છે એવું બહુ ઓછા ખેલાડીઓએ પોતાના ફ્રૅન્ચાઇઝી માટે કરી દેખાડ્યું છે. કોહલીની આઇપીએલની કરીઅર ભવ્ય રહી છે. ૨૦૧૬ની સીઝનમાં તો તેણે ૧૦૦૦ જેટલા રન ખડકી દીધા હતા.’

સનીએ કોહલીની આરસીબીના કૅપ્ટન તરીકેની સોમવારની આખરી (ફેરવેલ) મૅચને ડૉન બ્રૅડમૅન અને સચિન તેન્ડુલકરના ફેરવેલ સાથે સરખાવતાં કહ્યું હતું કે ‘દરેક ખેલાડી અપ્રતિમ સિદ્ધિ સાથે વિદાય લેવા માગતો હોય, પણ બધું કંઈ તેના કે તેના ચાહકોના ધાર્યા પ્રમાણે થાય નહીં. સર બ્રૅડમૅનને ૧૦૦.૦૦ની બૅટિંગ ઍવરેજ માટે આખરી ઇનિંગ્સમાં માત્ર ૪ રનની જરૂર હતી, પરંતુ તેઓ ઝીરોમાં જ આઉટ થઈ ગયા હતા. ૨૦૧૩માં સચિન મુંબઈમાં પોતાની ૨૦૦મી અને આખરી ટેસ્ટમાં સદી ફટકારીને નિવૃત્ત થવા માગતો હતો, પરંતુ તે ૭૯ રન (વાસ્તવમાં સચિને ૭૪ રન બનાવ્યા હતા)ના પોતાના સ્કોર પર આઉટ થયો હતો.’

કૅપ્ટન તરીકે કોહલીનો બૅન્ગલોરની ટીમ પર જે જબરદસ્ત પ્રભાવ હતો એનો ખુદ કોહલીને ક્યારેય અંદાજ નહીં આવે. મને કોહલીના નેતૃત્વમાં રમવા મળ્યું એ બદલ હું તેનો આભારી છું. માત્ર હું નહીં, પણ બૅન્ગલોરની ટીમના બધા ખેલાડીઓ કોહલીના સુકાનમાં રમવા મળ્યું એ બદલ પોતાને ભાગ્યશાળી માનીએ છીઅે
એ. બી. ડિવિલિયર્સ