17 August, 2026 02:26 PM IST | Birbhum | Gujarati Mid-day Correspondent
પશ્ચિમ બંગાળના બીરભૂમ જિલ્લાના તારાપીઠમાં એક ખાનગી હોટલમાં આગ લાગ્યા બાદ કર્મચારીઓ બચાવ કામગીરી કરી રહ્યા છે (તસવીર સૌજન્યઃ એએનઆઈ)
પશ્ચિમ બંગાળ (West Bengal) ના પ્રખ્યાત તારાપીઠ મંદિર (Tarapith Temple) નજીક સોમવારે એક હોટેલમાં ભીષણ આગ ફાટી નીકળતાં ૭ લોકોના મોત થયા છે અને અનેક લોકો ઈજાગ્રસ્ત થયા છે. શ્રાવણના પવિત્ર સોમવારે મંદિર નગરીમાં યાત્રાળુઓની ભારે ભીડ વચ્ચે ઘટેલી આ કરૂણ દુર્ઘટનાએ ધાર્મિક સ્થળોએ મોટી સંખ્યામાં શ્રદ્ધાળુઓને આશરો આપતી હોટેલોમાં અગ્નિશામક સુરક્ષા અને તૈયારીઓ સામે ગંભીર સવાલો ઊભા કર્યા છે.
પશ્ચિમ બંગાળના બીરભૂમ (Birbhum) જિલ્લામાં આવેલા પ્રસિદ્ધ યાત્રાધામ તારાપીઠ (Tarapith) ખાતે સોમવાર, ૧૭ ઓગસ્ટની વહેલી સવારે એક ચાર માળની ખાનગી હોટેલમાં ભીષણ આગ ફાટી નીકળતાં છૂટાછવાયા યાત્રાળુઓ પૈકી ઓછામાં ઓછા ૭ લોકોના મોત થયા છે અને અનેક લોકો ગંભીર રીતે ઈજાગ્રસ્ત થયા છે. પવિત્ર શ્રાવણ મહિનાના આખરી સોમવાર નિમિત્તે તારાપીઠ મંદિર દર્શનાર્થીઓથી ભરેલું હતું તે દરમિયાન હોટેલ વિદેશિનીમાં આ ઘટના ઘટી હતી.
સવારે આશરે ૪:૩૦ વાગ્યે આ પાંચ માળની (ગ્રાઉન્ડ + ચાર માળ) હોટેલના ગ્રાઉન્ડ ફ્લોર પર આવેલા રિસેપ્શન એરિયામાં આગ (West Bengal Fire) લાગી હતી. હોટેલમાં રોકાયેલા મોટાભાગના મહેમાનો શ્રદ્ધાળુઓ હતા, જેઓ આ ઘટના બની ત્યારે ઊંઘમાં હતા.
રિસેપ્શન પર રહેલા ફોલ્સ સિલિંગ, ફાઇબર ગ્લાસ અને અન્ય જ્વલનશીલ પદાર્થો સળગવાના કારણે ઝેરી ધુમાડો ફેલાયો હતો, જે સીડીઓ મારફતે ઝડપથી ઉપરના માળે પહોંચ્યો હતો. ધુમાડાના કારણે દ્રશ્યતા ઓછી થઈ જતાં અનેક શ્રદ્ધાળુઓ બહાર નીકળવાનો રસ્તો શોધી શક્યા નહોતા. અધિકારીઓએ પુષ્ટિ કરી છે કે તમામ ૭ લોકોના મોત મુખ્યત્વે ધુમાડાના શ્વાસમાં જવાને કારણે ગૂંગળામણથી થયા છે.
ઘટનાની જાણ થતાં જ ફાયર બ્રિગેડની ગાડીઓ, તારાપીઠ અને રામપુરહાટની સ્થાનિક પોલીસ તેમજ સ્થાનિક સ્વયંસેવકો સ્થળ પર પહોંચી ગયા હતા. સુરક્ષાકર્મીઓએ ઉપરના માળે ફસાયેલા લોકોને બહાર કાઢી આગ પર કાબૂ મેળવ્યો હતો.
તમામ બચાવેલા અને ઈજાગ્રસ્ત લોકોને સારવાર અર્થે રામપુરહાટ સરકારી મેડિકલ કોલેજ અને હોસ્પિટલમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા. હોસ્પિટલના સૂત્રોએ પ્રારંભમાં ૫ લોકોના મોતોની પુષ્ટિ કરી હતી, પરંતુ બાદમાં વધુ દર્દીઓના મોત થતાં બીરભૂમના પોલીસ અધિક્ષક વિદિત રાજ ભૂંદેશે મૃત્યુઆંક વધીને ૭ થયો હોવાનું જણાવ્યું હતું. પોલીસ હાલ મૃતકોની ઓળખ છતી કરવા પ્રયાસ કરી રહી છે.
હોટેલ મેનેજમેન્ટ અને ફાયર વિભાગની પ્રાથમિક તપાસમાં ગ્રાઉન્ડ ફ્લોર પર ઇલેક્ટ્રિક શોર્ટ સર્કિટને કારણે આગ લાગી હોવાનું માનવામાં આવે છે. સ્થાનિક લોકો અને સત્તાવાળાઓએ નોંધ્યું હતું કે હોટેલમાં યોગ્ય ફાયર ડિટેક્શન સિસ્ટમ અને જરૂરી અગ્નિશામક સાધનોનો અભાવ હતો, જેના કારણે દુર્ઘટના વધુ ગંભીર બની હતી.
સ્થાનિક પોલીસ અને ફોરેન્સિક ટીમોએ બિલ્ડિંગના ઇલેક્ટ્રિકલ વાયરિંગ, ઇમરજન્સી એક્ઝિટ અને ફાયર સેફ્ટીના નિયમોના પાલન અંગે વિસ્તૃત તપાસ શરૂ કરી છે.
