17 January, 2022 08:19 AM IST | Australia | Gujarati Mid-day Correspondent
દુર્લભ બ્લેન્કેટ ઑક્ટોપસ
ગણતરીના લોકોએ દરિયાઈ સૃષ્ટિમાં દુર્લભ મનાતા બ્લેન્કેટ ઑક્ટોપસને જોયો છે, જેમાં રીફ ગાઇડ અને દરિયાઈ જીવવિજ્ઞાની જેસિન્ટા શેકલટનનો પણ સમાવેશ થાય છે, જેમણે ગ્રેટ બૅરિયર રીફમાં લેડી ઇલિયટ આઇલૅન્ડના કિનારે જોયું હતું. પહેલી વારમાં તેમને લાંબી પાંખ ધરાવતી જુવેનાઇલ ફિશ લાગી હતી, પણ નજીક આવતાં જ એ માદા બ્લેન્કેટ ઑક્ટોપસ હોવાનું જણાયું હતું.
બ્લેન્કેટ ઑક્ટોપસ અત્યંત દુર્લભ છે. આ પહેલાં લગભગ ૨૧ વર્ષ અગાઉ ગ્રેટ બૅરિયર રીફના નૉર્થમાં નર બ્લેન્કેટ ઑક્ટોપસ જોવા મળ્યો હતો. માદા બ્લેન્કેટ ઑક્ટોપસ બે મીટર જેટલી લાંબી હોય છે, જ્યારે નર બ્લેન્કેટ ઑક્ટોપસ માત્ર ૨.૩ સેન્ટિમીટર જેટલો જ વધી શકે છે.
નર ઑક્ટોપસ આ પ્રજાતિને આકર્ષક બનાવતા બહુરંગી બ્લેન્કેટ પણ વિકસિત કરતા નથી. માદા બ્લેન્કેટ ઑક્ટોપસ શિકારીથી બચવા માટે બ્લેન્કેટ છોડી દે છે. નર અને માદા વચ્ચેનો મુખ્ય તફાવત સ્વબચાવ માટે બ્લુ બૉટલ સ્ટિંગર્સ વહન કરવાની ક્ષમતા છે. અત્યાર સુધી આ વિસ્તારમાં માત્ર ત્રણ જ બ્લેન્કેટ ઑક્ટોપસ જોઈ શકાયા છે. હકીકતમાં એ ખુલ્લા દરિયામાં પોતાનું જીવન વ્યતીત કરતા હોવાથી જોવા ઘણા દુર્લભ છે.
જેસિન્ટા શેકલટને આ અગાઉ એક દુર્લભ સુશોભિત ગરુડ કિરણ અને એક દુર્લભ મેલાનિસ્ટિક મનાતા કિરણને પણ જોયાં છે.