24 July, 2026 11:13 AM IST | Washington | Gujarati Mid-day Online Correspondent
ડોનલ્ડ ટ્રમ્પની ફાઇલ તસવીર
અમેરિકા (US)એ ફોર્સ્ડ લેબર (વેઠપ્રથા/જબરદસ્તીથી કરાવાતી મજૂરી) પ્રથાઓ અંગેની સેક્શન ૩૦૧ ની તપાસ હેઠળ ભારતમાંથી થતી આયાત પર ૧૦ ટકા ટેરિફ લાદ્યો છે, જેનાથી ભારત પાકિસ્તાન, બાંગ્લાદેશ, શ્રીલંકા અને કેટલાક લેટિન અમેરિકન તથા એશિયાઈ અર્થતંત્રોની હરોળમાં મુકાયું છે. યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ (USTR) ઓફિસ દ્વારા ગુરુવારે જાહેર કરવામાં આવેલો આ ટેરિફ ૬૦ દેશોને આવરી લેતી એક વ્યાપક વેપારી કાર્યવાહીનો ભાગ છે. વોશિંગ્ટનનું કહેવું છે કે આ દેશો ફોર્સ્ડ લેબરથી બનેલી વસ્તુઓની આયાત પર અસરકારક રીતે પ્રતિબંધ મૂકવામાં નિષ્ફળ રહ્યા છે.
આ નવો કર (US imposes 10 per cent tariff on Indian imports) ફેબ્રુઆરીમાં રજૂ કરવામાં આવેલા કામચલાઉ ૧૦ ટકા વૈશ્વિક ટેરિફનું સ્થાન લેશે, જે આ સપ્તાહે સમાપ્ત થઈ ગયો હતો. જોકે ભારતે તપાસ દરમિયાન શરૂઆતમાં સૂચવવામાં આવેલા ૧૨.૫ ટકા ના ઉચ્ચ ટેરિફથી છૂટકારો મેળવ્યો છે, છતાં તે હજુ પણ યુએસના વધારાના વેપારી નજર હેઠળ છે.
યુએસ સરકારે જણાવ્યું હતું કે આ કાર્યવાહી ૬૦ દેશોને આવરી લે છે, જે અમેરિકાની આયાતમાં ૯૯ ટકા થી વધુ હિસ્સો ધરાવે છે. યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમીસન ગ્રીઅરના જણાવ્યા અનુસાર, આ પગલાનો હેતુ માનવ અધિકારોની ચિંતાઓ અને અયોગ્ય વેપાર પ્રથાઓ બંનેને સંબોધવાનો છે.
નિર્ણયની જાહેરાત કરતી વખતે ગ્રીઅરે કહ્યું હતું કે, ‘આજનો આ નિર્ણય માનવ અધિકારોના દુરુપયોગ અને વેપારમાં થતી ગેરરીતિઓ બંનેને સુધારવાની શરૂઆત કરશે, જેથી દરેક જગ્યાએ કામદારોનું કલ્યાણ સુધારી શકાય. હું એવા વેપારી ભાગીદારોથી પ્રોત્સાહિત છું જેમણે ફોર્સ્ડ લેબરની આયાત પર પ્રતિબંધો અપનાવવા માટે ઝડપથી પગલાં લીધાં છે અને તેમનો અસરકારક અમલ સુનિશ્ચિત કરવા માટે આતુર છું.’
આ ટેરિફ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા માર્ચમાં શરૂ કરવામાં આવેલી બે સેક્શન ૩૦૧ તપાસમાંથી ઉદ્ભવ્યા છે. ૧૯૭૪ ના યુએસ ટ્રેડ એક્ટનો સેક્શન ૩૦૧ વોશિંગ્ટનને એવા દેશો સામે બદલાની વેપારી કાર્યવાહી કરવાનો અધિકાર આપે છે જેઓ અયોગ્ય કે ભેદભાવપૂર્ણ વેપાર પ્રથાઓમાં સંલગ્ન હોવાનું જણાય છે.
આ વર્ષની શરૂઆતમાં રજૂ કરવામાં આવેલા કામચલાઉ સેક્શન ૧૨૨ ટેરિફથી વિપરીત, સેક્શન ૩૦૧ ડ્યુટી માટે કોઈ નિશ્ચિત સમાપ્તિ તારીખ કે મહત્તમ દર હોતો નથી. જોકે, તે માત્ર સત્તાવાર તપાસ પછી જ લાદવામાં આવી શકે છે.
ફોર્સ્ડ લેબર તપાસ ઉપરાંત, ભારત ઉત્પાદન ક્ષમતાની અતિશયતા (excess manufacturing capacity) ના આરોપો અંગે અલગ સેક્શન ૩૦૧ ની તપાસનો પણ સામનો કરી રહ્યું છે, જે હાલમાં પ્રક્રિયા હેઠળ છે.
જાહેર પરામર્શ પ્રક્રિયા દરમિયાન, યુએસ સત્તાવાળાઓએ સંકેત આપ્યો હતો કે ફોર્સ્ડ લેબર તપાસ હેઠળ ભારત ૧૨.૫ ટકા ટેરિફનો સામનો કરી શકે છે. તેના જવાબમાં, ભારતીય સરકારી અધિકારીઓ અને ઉદ્યોગ મંડળોએ દેશના શ્રમ ધોરણોનો બચાવ કર્યો હતો, બંધારણીય જોગવાઈઓને ટાંકીને જે ફોર્સ્ડ લેબર પર પ્રતિબંધ મૂકે છે અને તેના અમલીકરણને મજબૂત કરવા માટે લેવાયેલા પગલાંની રૂપરેખા આપી હતી. માનવામાં આવે છે કે આ રજૂઆતોના કારણે જ ભારતને પ્રારંભિક પ્રસ્તાવિત દરના બદલે ૧૦ ટકા નો ઓછો ટેરિફ મળ્યો છે.
ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચે દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર પર વાટાઘાટો ચાલુ હોવા છતાં આ નવી ટેરિફ જાહેરાત કરવામાં આવી છે.
ફેબ્રુઆરીમાં, બંને દેશો એક માળખા પર સંમત થયા હતા જેના હેઠળ ભારતીય નિકાસ પરના ટેરિફને ૫૦ ટકા થી ઘટાડીને ૧૮ ટકા કરવામાં આવશે (જેમાં રશિયન તેલની ખરીદી સાથે જોડાયેલી ૨૫ ટકા પેનલ્ટી પણ સામેલ હતી). બદલામાં, ભારતે આગામી પાંચ વર્ષમાં $૫૦૦ બિલિયન મૂલ્યના અમેરિકી સામાન ખરીદવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો અને કેટલાક કૃષિ ઉત્પાદનો સહિત અમેરિકી નિકાસ માટે બજાર પહોંચ વિસ્તૃત કરવાની તૈયારી દર્શાવી હતી.
વાણિજ્ય મંત્રી પીયૂષ ગોયલે તાજેતરમાં જણાવ્યું હતું કે ભારતે પ્રસ્તાવિત ૧૮ ટકા ટેરિફનો સ્વીકાર કર્યો છે કારણ કે તે પાડોશી દેશો અને સમાન દક્ષિણપૂર્વ એશિયાઈ અર્થતંત્રો પર સ્પર્ધાત્મક લાભ આપશે.
જોકે, બાદમાં યુએસ સુપ્રીમ કોર્ટે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રની વૈશ્વિક પરસ્પર ટેરિફ નીતિને રદ કરી દીધી હતી, જેનાથી પ્રસ્તાવિત ૧૮ ટકા ટેરિફ ફ્રેમવર્ક અંતતઃ કેવી રીતે લાગુ થશે તે અંગે અનિશ્ચિતતા ઊભી થઈ છે.
જોકે ભારતે ધારણા કરતાં ઓછો ટેરિફ મેળવ્યો છે, છતાં વેપાર નિષ્ણાતો ચેતવણી આપે છે કે નવી દિલ્હી એક અલગ પડકારનો સામનો કરી રહ્યું છે.
પાકિસ્તાન અને શ્રીલંકાથી વિપરીત, જેઓ માત્ર ફોર્સ્ડ લેબર તપાસને આધીન છે, ભારત વધારાની ઉત્પાદન ક્ષમતા માટે પણ તપાસ હેઠળ છે. જો આ તપાસ હેઠળ ભારત પર વધારાના ટેરિફ લાદવામાં આવે અને હરીફ દેશો માત્ર ૧૦ ટકા ડ્યુટીનો સામનો કરે, તો ભારત યુએસ માર્કેટમાં તેનો સ્પર્ધાત્મક લાભ ગુમાવી શકે છે.
ધ એશિયા ગ્રુપના વરિષ્ઠ સલાહકાર અને દક્ષિણ અને મધ્ય એશિયા માટેના ભૂતપૂર્વ સહાયક યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ માર્ક લિન્સકોટના જણાવ્યા અનુસાર, ભારત અને યુએસ વચ્ચેની વાટાઘાટો પૂર્ણ થવાના આરે છે પરંતુ ટેરિફની નિશ્ચિતતા અંગે અટકી ગઈ છે.
લિન્સકોટના જણાવ્યા મુજબ, ભારત ખાતરી ઈચ્છે છે કે તેની નિકાસકારોને પ્રાદેશિક હરીફોની સરખામણીમાં પ્રેફરન્શિયલ (પ્રાથમિક) ટેરિફ મળતો રહે. પાકિસ્તાન, શ્રીલંકા અને ફિલિપાઇન્સ જેવા દેશો હાલમાં એક્સિલ કેપેસિટી સેક્શન ૩૦૧ ની તપાસ હેઠળ ન હોવાથી, જો કરાર ન થાય તો ભારત કરતાં તેમના પર ઓછો કુલ ટેરિફ બોજ આવી શકે છે.
હવે જ્યારે ફોર્સ્ડ લેબર ટેરિફ અમલમાં આવી ગયા છે અને બીજી સેક્શન ૩૦૧ ની તપાસ હજુ બાકી છે, ત્યારે ભારત-યુએસ વેપાર વાટાઘાટો એક નિર્ણાયક તબક્કામાં પ્રવેશી રહી છે. ચાલુ વાટાઘાટોનું પરિણામ નક્કી કરશે કે ભારત તેના સૌથી મોટા નિકાસ બજારોમાંથી એકમાં ટેરિફ નિશ્ચિતતા મેળવી શકશે અને પોતાની સ્પર્ધાત્મકતા જાળવી શકશે કે નહીં.
