16 May, 2022 08:21 AM IST | New York | Gujarati Mid-day Correspondent
પ્રતીકાત્મક તસવીર
ન્યુ યૉર્ક સ્ટેટના અશ્વેતોના એક વિસ્તારમાં ૧૮ વર્ષના એક શ્વેત વ્યક્તિએ ૧૦ લોકોની ગોળી મારીને હત્યા કરી હતી. ઑથોરિટીઝ એને વંશવાદ પ્રેરિત હુમલો ગણાવી રહી છે.
આ ઘટના બફેલો સિટીના એક સુપરમાર્કેટમાં બની હતી કે જ્યાંથી પેટન ગેનડ્રોન નામના આ હુમલાખોરની ધરપકડ કરવામાં આવી છે.
આ આરોપી શનિવારે બપોરે આ સુપરમાર્કેટમાં પ્રવેશ્યો હતો. તેણે આ હુમલાનું ઑનલાઇન લાઇવ સ્ટ્રીમિંગ કર્યું હતું.
અમેરિકન પ્રેસિડન્ટ જો બાઇડને આ હુમલાને ઘૃણાસ્પદ કૃત્ય ગણાવીને એની ટીકા કરી હતી. એફબીઆઇની બફેલો ઑફિસના અધિકારી સ્ટીફન બેલોનગિયાએ કહ્યું હતું કે ‘અમે આ ઘટનાની વંશવાદ પ્રેરિત ઉગ્રવાદી હિંસા અને ધિક્કારપૂર્ણ અપરાધ તરીકે તપાસ કરી રહ્યા છીએ.’
આ હુમલાખોરે ગોળીબાર દરમ્યાન વંશીય અપશબ્દો બોલ્યા હતા. તેના હથિયાર પર પણ વંશીય લખાણ હતું.
બફેલોના પોલીસ કમિશનર જોસેફ ગ્રમગ્લિયાએ કહ્યું હતું કે ‘આ આરોપી લગભગ ૨૦૦ માઇલ ડ્રાઇવિંગ કરીને આ શહેરના અશ્વેતોની બહુમતીવાળા વિસ્તારમાં પહોંચ્યો હોવાનું જણાય છે. કુલ ૧૩ જણને ગોળી મારવામાં આવી હતી, જેમાંથી મોટા ભાગના પીડિતો અશ્વેત છે.’
તેમણે વધુ જણાવ્યું હતું કે આરોપીએ ખૂબ જ તનાવભરી ક્ષણો બાદ તેનું હથિયાર સોંપી દીધું હતું અને તેને કસ્ટડીમાં લેવાયો હતો.
પોલીસે જણાવ્યું હતું કે સિક્યૉરિટી ગાર્ડ તરીકે કામ કરનારા એક નિવૃત્ત પોલીસ ઑફિસરે આ આરોપીને ગોળી મારવાની કોશિશ કરી હતી, પરંતુ તે પણ માર્યો ગયો હતો.
સ્ટ્રીટની સામે બાજુથી આ હુમલાના સાક્ષી બનનારા ગ્રેડી લેવિસે લોકલ મીડિયાને જણાવ્યું હતું કે ‘મેં એક વ્યક્તિને આર્મી સ્ટાઇલમાં વળીને લોકોને અંધાધૂંધ ગોળી મારતા જોયો હતો.’
આ હુમલા દરમ્યાન એક દુકાનમાં કામ કરતા સોનનેલ હેરિસે કહ્યું હતું કે ‘આ સુપરમાર્કેટ વીક-એન્ડના કારણે લોકોથી ખીચોખીચ હતી. એ એક દુ:સ્વપ્ન જેવું હતું.’ અમેરિકામાં આવા વંશવાદ અને ધિક્કારથી પ્રેરિત હુમલાઓનું પ્રમાણ વધ્યું છે.